Padre Salvador Gonzalez, OMI: ¿Quién es el nuevo santo Junípero Serra?
Originalmente publicado en el Mensajero para los lectores de lengua español e inglés en la diócesis de Belleville. Haga clic aquí para leer en ingles
Padre Salvador Gonzalez, OMI
El papa Francisco canonizo recientemente en Washington DC, al beato Fray Junípero Serra, conocido como fundador y misionero de las así llamadas ” altas Californias”
Con este proceso la Iglesia declaró Santo al fraile franciscano que nació en Mallorca, España en 1713 y murió en 1784 en México. En el año 1730 después de su ingreso al orden franciscana y su noviciado profesó sus votos en el convento de Palma y cambió su nombre de nacimiento por el de Junípero. Siete años después fue ordenado sacerdote y se doctoró en teología.
En 1749, se trasladó como misionero apostólico en compañía de otros religiosos a México, donde también ejerció diferentes cargos directivos en los conventos franciscanos.
Luego de la expulsión de los sacerdotes jesuitas de la Baja California, los franciscanos ocuparon las misiones en esa región y, posteriormente, en 1769, cuando los españoles iniciaron la conquista de la Alta California, fray Junípero y sus misioneros se consagraron la tarea de compartir el Evangelio con los indígenas.
San Junípero fue uno de los fundadores de las misiones de San Diego (1769), San Carlos (1770), San Antonio (1771), San Francisco (1776), San Buenaventura (1782) y otras localidades de California.
En estas misiones fueron acogidos miles de indígenas, a quienes San Junípero defendió frente a las autoridades militares que conquistaron los territorios californianos, acción que despertó la admiración hacia su labor, según relatos históricos.
El proceso para su canonización inició en 1984 cuando fue declarado venerable y en 1988 fue declarado beato por San Juan Pablo II. Durante su reciente visita a Estados Unidos, por decisión propia el Papa Francisco canonizó a un Santo en tierra Americana por primera vez en nuestra historia en la basílica de la Inmaculada Concepción en Washington DC.
En California, una gran cantidad de personas veneran a Junípero Serra, y las misiones que fundó son todavía hora importantes edificaciones históricas y lugares religiosos privilegiados por su significado religioso y cultural de ese estado. Las misiones fundadas por San Junípero Serra todavía hoy son buscadas por muchos católicos hispanos para sus bodas, bautismos, y quinceañeras.
San Junípero Serra ruega por nosotros, el pueblo por quien diste tu vida al servicio de la Iglesia.